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‘Sotto il confine del Messico, il colore dell'acqua cambia; si trasforma in un profondo blu ultramarino; un blu candeggina, denso e sembra penetrare nelle profondità dell'acqua; i pescatori lo chiamano ‘acqua di tonno’.

Steinbeck. The Log from the Sea of Cortez

All'inizio

Crudo.

Lontano.

Intatto.

Un pianeta diverso.

Quando metti piede per la prima volta in Baja California Sur, c'è una strana sensazione nel paesaggio che assomiglia alla superficie della luna.

Al di fuori di alcuni paesi addormentati, la vita qui scorre in modo sorprendentemente lento e soddisfacente. Quando arrivi qui, l'ampio vuoto del paesaggio polveroso ti fa sentire insignificante. Ti senti solo con gli elementi. Non ci sono hotel eleganti, catene di fast food o visitatori affollati sulle spiagge. Il motivo per cui sei qui è proprio che loro non sono ancora arrivati.

Verso la fine di novembre, è davvero bassa stagione in queste zone. Tuttavia, la temperatura è intorno ai 20 gradi, un clima perfetto per la tarda primavera in Europa. A parte qualche uccello invernale e una strana dozzina di campeggiatori in roulotte, abbiamo la costa intatta di Bahia Concepcion. Ci sono molte splendide spiagge tra cui scegliere, e noi preferiamo El Burro, una delle spiagge più intatte, a nord di Mulegé. Le acque qui, circondate da una spiaggia dorata a forma di mezzaluna, sono cristalline e brillano di un blu scintillante. L'acqua è sorprendentemente calda e ha una corrente calma, perfetta per i principianti dello sci.

Dopo un rinfrescante nuoto, scopriamo un fantastico caffè sulla spiaggia chiamato Nomadico. Questo caffè, che serve caffè artigianale utilizzando chicchi tostati provenienti da impianti a Cholula Puebla, in Messico, ti fa sentire come se fossi a Brooklyn o Berlino. Poi, pranziamo con un pasto locale a base di ceviche e tacos di pesce preparati dai pescatori locali. Alcuni giorni della tua vita possono sembrare surreali, come un regalo speciale dal cielo, ma sappiamo comunque di trovarci in un paesaggio onirico indescrivibile di Baja California Sur.

Prima dell'alba

Le onde blu cobalto si infrangono lentamente sulla scogliera che chiamano malecón.

Dal malecón, puoi vedere tutte le forme di vita. In lontananza, c'è una barca da pesca solitaria. Il mare è calmo, piatto, come un marmo blu scintillante. Davanti alla vista spettacolare dell'isola montuosa e accidentata di Isla Carmen, la barca appare surreale. Come un perfetto dipinto ad olio che non avresti mai pensato potesse esistere nella vita reale. Più in alto del malecón, c'è un piccolo porto con un impressionante faro bianco imbiancato. Di solito, il porto è affollato di barche da pesca e da turismo che escono in mare, ma questa volta era silenzioso.

Io, sono a Loreto, il Pueblo Mágico in stato di sonno. Loreto segna il confine settentrionale della Baja California Sur e sembra un paese dove il tempo si è perso. Mentre godo di una fantastica colazione a buffet all'Hotel Oasis, i miei occhi si perdono all'orizzonte, osservando un cane da spiaggia solitario che passeggia sulla vasta spiaggia di sabbia nera che abbraccia il Mare di Cortez. Dall'altra parte del paese, mentre cammini per le strade, senti lo sguardo imponente della Sierra de la Giganta in lontananza.

Una delle principali ragioni per cui sono venuto a Loreto era esplorare il Parco Nazionale Marino di Loreto Bay, che ospita oltre 800 specie acquatiche. Qui vivono molte creature marine, dalle balene blu ai calamari Humboldt, fino ai leoni marini. È novembre e per la stagione di avvistamento delle balene è ancora molto presto, quindi faccio una visita alla piccola comunità di pescatori di San Bruno. La nostra meta è la Playa Los Arquitos, situata sull'isolotto desolato di San Marcos, che ospita la seconda miniera di gesso più grande del mondo.

Uscire in Mare

Quella mattina era difficile distinguere il cielo dal mare. Entrambi erano dipinti di quel magnifico blu tonno di cui parlava Steinbeck. Il sole era una grande palla gialla di felicità che cominciava a bruciare lentamente sopra il blu tonno. Ero riluttante a saltare su una barca quella mattina, ma il tempo era così bello che la voce dentro di me mi diceva di superare le mie paure, indossare il giubbotto di salvataggio e saltare sulla barca. Mi aspettavo una barca più grande, ma quando siamo arrivati al porto, questa piccola barca da pesca con un motore da 50 hp mi ha accolto. Ero teso, ma il Mare di Cortez sembrava ingannevolmente calmo dalla terra. Quando siamo partiti dal porto, il suono del coro chiassoso di pellicani, gabbiani e albatri è svanito, e quando la barca ha cominciato a urtare violentemente le grandi onde, il mio stomaco si è girato. Come qualcuno che non sa nuotare, puoi immaginare la paura che provi quando sei circondato dalle acque blu infinite del mare e da una barca che sfida la gravità. Mi sono sentito come se fossi diventato blu tonno e tutti potevano vedere la paura nei miei occhi. Il nostro conducente Rafa, davanti a me, ha messo una mano sulla mia spalla e mi ha suggerito di cambiare posizione e guardare lateralmente verso l'orizzonte. Mi sono sentito un po' meglio e ho focalizzato i miei occhi sull'immenso oceano blu. Eravamo soli, eravamo un punto in questo grande e bellissimo oceano e poi ho visto in lontananza le vette ondeggianti e insolite dell'isola di San Marcos.

Abbiamo trascorso la mattina nuotando nella baia riparata di Playa Los Arquitos, esplorando formazioni rocciose straordinarie e grotte; un'eredità delle radici vulcaniche della Baja. Alcuni membri del gruppo vanno a pescare con Daniel, il proprietario della barca. Dopo 30 anni di lavoro minerario sull'isola, Daniel si è ritirato cinque anni fa e gestisce, oltre a organizzare tour di pesca, il ristorante molto popolare Palapa la Abuela. Tornano con un buon bottino di pesci; barracuda, tonno pinna gialla e marlin. Daniel prepara come antipasto delle tostadas di ceviche di tonno. Penso di aver mangiato ceviche quasi ogni giorno durante il nostro viaggio in Baja California Sur. Come piatto principale, mangiamo marlin grigliato con riso e insalata. È così fresco, delizioso e servito con fette extra di avocado, lime e coriandolo, accompagnato da 3-4 tipi di salsa piccante per un tocco extra di piccantezza. Quella combinazione di lime, avocado, peperoncino e salsa piccante deve essere uno dei grandi piaceri della vita.

Inizio

‘Non abbiamo il fascino di una grande città. Viviamo in piccole cittadine, rancheros. L'unica cosa che abbiamo è questa bellezza rurale incontaminata. Puoi vedere i geyser termali. Puoi vedere le pitture rupestri e i fossili. Qui è molto tranquillo. Abbiamo costruito queste cabine affinché turisti e locali possano godere di questo paesaggio vulcanico. Fai una passeggiata. Inoltre, sei qui per incontrare persone. C'è una naturale cordialità nell'accogliere le persone in Baja California Sur da secoli.’

Oscar Castañeda, Eco Tour Las Tres Virgenes

Ci siamo seduti in un silenzio perfetto mentre aspettavamo l'alba. La notte è arrivata tardi sotto il cielo più limpido pieno di milioni di stelle. Prima di passare la notte nelle nostre modeste cabine ecologiche, ci riuniamo attorno a un fuoco acceso e guardiamo il cielo con ammirazione. Purtroppo, non era una notte perfetta per osservare le stelle perché era una notte di luna piena. Ma la luna illuminava il cielo notturno come una lampadina da un miliardo di watt. Potevamo a malapena distinguere il gigantesco profilo dei 3 vulcani chiamati Las Tres Virgenes, nascosti dietro nuvole bianche. Avremmo dovuto aspettare l'alba per una vista migliore. Ci dirigiamo verso le nostre cabine rustiche e scricchiolanti. Semplici ma confortevoli. Oscar accende l'acqua calda (solare) prima di andare a letto, così possiamo fare una doccia veloce prima di coricarci. Tutto per soli 400 MX$ (€20).

Alba. Dalla torre di osservazione, abbiamo una vista perfetta a 360 gradi del paesaggio, senza alcuna anima da osservare. Qui la vegetazione è scarsa e il panorama principale è pieno di molti cactus a diverse altezze. La nostra guida e ospite Oscar ci ricorda che i cactus a volte crescono solo di pochi millimetri e che molti dei cactus davanti a noi hanno 500 anni.

Quando il sole sorge, i nostri occhi si aprono a un bellissimo caleidoscopio di colori rosso, beige e verde, conferendo al paesaggio un aspetto ancora più bello e surreale. L'unico segno di vita reale è una nuvola di fumo in lontananza, dove si trova una centrale elettrica geotermica. A parte questo, non c'è molto altro qui.

Quando il sole passa tra le nuvole, l'imponente Las Tres Virgenes emerge in tutta la sua gloria, erigendosi ripida e maestosa dal terreno desertico. Puoi ancora vedere le tracce di lava delle eruzioni precedenti. A 5 miglia dall'alloggio, ma a causa del tempo limitato, la prossima cosa migliore era vedere le sorgenti termali nella vicina Valle di El Azufre. Risaliamo in auto e dopo una breve passeggiata di 15 minuti dalla strada principale, arriviamo al punto di osservazione; l'odore dei gas solforosi ci ricorda che siamo vicino a un vulcano ancora attivo. Il Messico ha oltre 2.000 vulcani, ma solo 40 sono attivi. Il vulcano Las Tres Virgenes è eruttato l'ultima volta nel 2001 ed è ancora monitorato.

La fine è solo un inizio

È passato qualche settimana da quando abbiamo lasciato Baja California Sur e ogni volta che penso a questo posto, a volte perdo ancora le parole. I paesaggi surreali e l'ambiente fragile mettono alla prova i confini della tua mente. Qui non c'è nulla di ciò che conosci e riconosci, e ti rendi conto di quanto siamo piccoli e insignificanti nel grande piano delle cose.

Lascerò che Steinbeck dica qualche parola.

Ricordare il Golfo è come cercare di ricreare un sogno... C'è sempre un desiderio di tornare nel retro della nostra mente. Se fosse verde e rigoglioso, potremmo capire il richiamo, ma è duro, ostile e cupo. Le montagne di pietra si accumulano verso il cielo e non c'è acqua dolce. Ma se viviamo, dobbiamo tornare e non sappiamo perché.”

Steinbeck

Steinbeck, morto nel 1968, non poté tornare a Baja. Forse non c'era bisogno che tornasse. Baja è un posto così. Un sogno. Un sogno che continua a vivere dentro di te anche molto tempo dopo aver detto addio.

Nota: Questa avventura, che si vive una sola volta nella vita, è stata resa possibile grazie alla piattaforma di pianificazione dei viaggi HipTraveler e all'Ufficio del Turismo di Baja California Sur.

Per il programma completo del nostro viaggio a Baja California Sur, ti preghiamo di visitare il sito web di HipTraveler.

Un ringraziamento infinito a John, Swati e Luis che ci hanno portato in Baja California e invio amore al team dei contenuti dei sogni - Melvin, Nina, Garrett e infine, a Sabrina.